Switchs de clavier mécanique : linéaires, tactiles et clicky expliqués
Un switch mécanique est la pièce à ressort sous chaque touche, et il en existe trois sortes. Les switchs linéaires descendent en douceur, avec une résistance qui monte régulièrement jusqu’au bout. Les switchs tactiles ont un petit point de résistance que vous sentez juste avant que la touche ne s’active. Les switchs clicky y ajoutent un clic que vous entendez. Choisissez selon la sensation et le bruit ; pour jouer, le chiffre qui change le timing est la distance que parcourt la touche avant de s’activer.
Tester chaque touche de votre clavier
Linéaire régulier jusqu’en bas
Tactile un point que l’on sent
Clicky un point et un clic
Linéaire, tactile ou clicky : ce que l’on ressent
- Linéaire : rien à franchir, la touche descend de la même façon à chaque fois, ce qui convient aux pressions rapides et répétées. Vous ne sentez pas que la touche s’est activée avant qu’elle ne touche le fond.
- Tactile : le point de résistance signale au doigt que la touche va s’activer, ce qui permet d’apprendre à appuyer juste au-delà au lieu d’aller au fond à chaque fois.
- Clicky : le même point avec un clic audible. Agréable pour certains, bruyant pour ceux qui vous entourent et en vocal.
Les chiffres de Cherry pour cinq switchs
La gamme MX2A de Cherry montre les trois sortes en chiffres. Voici les valeurs du tableau de caractéristiques de chaque switch sur le site de Cherry.
| Switch | Type | Force d’activation | Point d’activation | Course totale | Prévu pour |
|---|---|---|---|---|---|
| Cherry MX2A Red | Linéaire | 45 cN (environ 46 g) | 2,0 mm | 4,0 mm | plus de 100 millions de frappes |
| Cherry MX2A Silent Red | Linéaire, silencieux | 45 cN (environ 46 g) | 1,9 mm | 3,7 mm | plus de 50 millions de frappes |
| Cherry MX2A Speed Silver | Linéaire | 45 cN (environ 46 g) | 1,2 mm | 3,4 mm | plus de 100 millions de frappes |
| Cherry MX2A Brown | Tactile | 45 cN (environ 46 g) | 2,0 mm | 4,0 mm | plus de 100 millions de frappes |
| Cherry MX2A Blue | Clicky | 50 cN (environ 51 g) | 2,2 mm | 4,0 mm | plus de 50 millions de frappes |
cN signifie centinewton, l’unité qu’utilise Cherry ; 1 cN correspond à peu près au poids de 1 g. Pour le Brown et le Blue, les points forts du produit chez Cherry annoncent une « force de fonctionnement » plus élevée (55 et 60 cN) que le tableau de caractéristiques ; c’est la force d’activation du tableau qui est donnée pour les cinq, pour comparer ce qui est comparable.
Ce que changent les chiffres
- La force d’activation est la pression nécessaire pour que la touche s’active. Un switch léger demande moins d’effort ; un switch plus lourd s’active moins facilement quand un doigt se contente de reposer dessus.
- Le point d’activation (la pré-course chez Cherry) est la distance que parcourt la touche avant de s’activer. Le Speed Silver s’active à 1,2 mm, le Red à 2 mm : le Silver s’active donc plus tôt, mais aussi plus facilement par erreur.
- La course totale est la distance jusqu’à la butée. Appuyer jusqu’au fond à chaque fois ajoute une course que le doigt doit ensuite remonter.
Choisir pour jouer
Le temps que met une touche à descendre fait partie de votre latence : filmée à 240 images par seconde, une frappe normale mettait 4 à 8 images à descendre complètement (latence du clavier). Un point d’activation plus court s’active plus tôt : Cherry conçoit le Speed Silver, à 1,2 mm contre 2 mm pour le Red, pour le jeu. Les claviers à switchs magnétiques ou analogiques vous laissent régler vous-même le point d’activation, et le Rapid Trigger réarme une touche dès qu’elle est remontée d’une distance que vous choisissez, au lieu d’un point fixe : pour les tapotements et les strafes rapides.
Choisir pour taper
Pour la frappe, le switch est une question de confort. Le point tactile permet d’arrêter d’appuyer dès que la touche s’est activée, ce que certains préfèrent, mais la vitesse vient de l’entraînement, pas du switch : essayez votre clavier sur le test de vitesse de frappe, et si vos doigts cherchent encore les touches, commencez par la frappe à l’aveugle.
Le bruit
Les switchs clicky sont bruyants par conception. Les linéaires et les tactiles sont plus discrets, mais une touche qui tape le fond claque quand même, et les versions silencieuses comme le Silent Red ajoutent un amortissement pour l’adoucir. Si vous partagez une pièce, un bureau ou un salon vocal, un switch silencieux est le choix le plus respectueux.
Vérifiez le clavier que vous avez déjà
Avant de changer de switchs, vérifiez que les vôtres fonctionnent : le test de clavier affiche chaque touche pressée, et le test de double appui repère un switch qui tape deux fois. Si des lettres se doublent, voyez pourquoi un clavier tape deux fois.
Sources : Cherry, pages des switchs MX2A (en anglais) : Red, Silent Red, Speed Silver, Brown et Blue ; Wooting (en anglais), How to set up Rapid Trigger ; le chiffre de 240 images par seconde vient de Dan Luu, voir latence du clavier.